兴山区位于鹤岗市的北部，原名兴山市，是鹤岗市的发祥地，1958年批准建区，是鹤岗市市级文明卫生先进区。辖四个街道办事处，17个社区（19个居民委），总面积26平方公里，人口6.2万人，有汉、满等8个民族。区内地势北高南低，南北狭长，东西略窄，区人民政府座落在兴山路上。
兴山区原名兴山市，是鹤岗市的发祥地。
兴山区，原名“笔架”，以附近“笔架山”得名。1918年兴华煤矿公司开矿挖煤，始称兴华矿山，简称“兴山”。头道沟子及南北工棚子是最早的居民区，隶属汤原县管辖。1927年1月，矿山至莲江口铁路建成通车，随着煤矿的发展，人口集聚，商贾渐兴，逐步形成集镇。东北沦陷后，初隶矿山保，1938年改隶兴山街，1939年6月划归鹤立县管辖。1945“九三”抗日战争胜利后，1946年设置兴山区，隶属兴山市管辖。1948年撤销兴山区。1949年11月，改隶鹤岗市管辖。1954年设立兴山街道办事处，1958年11月改称兴山经济区。1960年12月10日，省人民委员会批准，正式设立兴山区。1966年8月31日，鹤岗市人民委员会批准，改称红卫区。1980年4月24日，省人民政府批准，恢复兴山区名称。
兴山区矿产资源丰富。境内储煤面积达12平方公里，已控明现储量1000万吨，且具有煤层厚，品味高，易开采等特点，境内有大小煤矿25座，享有“煤区”的美誉。此外，白云石、矿泉水、森林资源也很丰富。兴山区旅游资源丰富。这里是东北革命老区，历史悠久、山川秀丽，文化底蕴深厚，原长春电影制片厂就在此地诞生。区北部高山耸立、山型奇特、森林茂密。建设中的九龙山跑马尝滑雪场好草浓郁，地势开阔。九龙园里矫龙腾跃，栩栩如生。碧瓦飞檐的黄鹤楼耸立山颠，堪称一绝。郁郁葱葱的森林，列使人流连忘返。兴山丰富的旅游资源，已与鹤岗的小三峡、松鹤、三宝寺等连成一条人文、宗教、山水为一体的得天独厚的环境旅游热线。