澳大利亚澳大利亚（australia）是全球土地面积第六大的国家，国土面积比整个西欧大一半。澳大利亚不仅国土辽阔，而且物产丰富，是南半球经济最发达的国家，是全球第四大农业出口国，也是多种矿产出口量全球第一的国家。澳大利亚是一个移民国家，奉行多元文化，20%的居民出生在澳大利亚以外的国家和地区。澳大利亚也是一个体育强国，是全球多项体育盛事的常年举办国。
基本概况
国名： 澳大利亚联邦（the commonwealth of australia）简称澳大利亚（australia） 首都： 堪培拉（canberra） 面积： 7,692,000平方公里 人口： 2千600万人(2011年) 语言： 英语（事实上的官方语言），土著语言。 货币： 澳大利亚元 民族： 70%是英国及爱尔兰后裔，18%为欧洲其他国家后裔，亚裔占6%，其中华裔约67万人，占3.4%；土著居民约45.5万人，占2.3%。 宗教： 无宗教信仰或宗教信仰不明人口占20.2%，圣公会教徒占21%，罗马天主教教徒占27%，其他基督教徒占21%，5.9%信奉佛教、伊斯兰教、印度教和犹太教等。 最大城市：悉尼（sydney） 国家类型：发达国家 道路行驶：靠左驾驶 方向盘位置：右舵
历史概览
澳大利亚一词，原意是“南方大陆”，来自拉丁文terra australis （南方的土地）。早在4万多年前，土著居民便生息繁衍于澳大利亚这块土地上，现在澳大利亚土著居民总数是41万3千人（2001年人口普查的数据）。
1606年，西班牙航海家托勒斯（luis vaez de torres）的船只驶过位于澳大利亚和新几内亚岛（伊里安岛）之间的海峡；同年，荷兰人威廉姆·简士的杜伊夫根号（duyfken）涉足过澳大利亚并且是首次有记载的外来人在澳大利亚的真正登陆，并命名此地为“新荷兰”。
1770年，英国航海家库克船长（captain james cook）发现澳大利亚东海岸，将其命名为“新南威尔士”，并宣布这片土地属于英国。 英国人首先把澳大利亚作为一个流放囚犯的地方。
1788年1月18日,由菲利普船长率领的一支有6艘船的船队共1530人抵达澳大利亚的植物学湾（botany bay），当中有736名囚犯。八天后的1788年1月26日，他们正式在澳大利亚杰克逊港（port jackson）建立起第一个英国殖民区，这个地方后来人口不断增长而成为澳大利亚现在的第一大城市悉尼，这个名字是为了纪念当时的英国内政大臣悉尼(sydney)。现在，每年的1月26日是澳大利亚的国庆日。
1790年，第一批来自英国的自由民移居澳大利亚，以悉尼为中心，逐步向内陆发展，至1803年，殖民区已拓展到今日的塔斯曼尼亚。初期的殖民地仅赖以农业生存，其后便利用天然条件发展畜牧业。至1819年，澳大利亚的畜牧业已有了较大发展。当时的麦卡瑟船长与妻子共同培育了澳大利亚最早的螺角羊。他们牧场的羊群总数达6000头。殖民地生产的羊毛不仅自给，而且向英国出口，为澳大利亚换回日用生活必需品。至1850年，澳大利亚的牧羊业已很发达，羊只存栏总数达1800万头，当时英国进口羊毛总量的一半以上来自澳大利亚。悉尼和墨尔本已取代德国汉堡，成为世界上最著名的羊毛集散中心。
十九世纪五十年代，在新南威尔士和维多利亚两州发现金矿。大批来自欧洲、美洲和中国的淘金者蜂拥而至。澳大利亚人口从1850年的40万人激增至1860年的110万人。其后许多重要的金矿被一一发现，同期还发现大量矿藏，这些发现，让澳大利亚迅速致富和发展。