海州区位于江苏省连云港市市区西南部。境内河流纵横交错，水陆交通便利，连云港机场距海州25公里，有飞往上海、广州、厦门、北京、沈阳等地的航班。
国家四大磷矿之一的锦屏磷矿位于境内。海州位于城乡结合部，经济发展迅速，全区已建成了粮食、蔬菜、果品、淡水鱼、肉禽蛋5个生产基地。境内白虎山小商品批发市场为苏北最大规模批发市场，年成交额10亿元左右，城市建设已与市中心区连成一片，并保留了一定的古城风貌，仿古一条街正在加速发展。
区内有水厂1座，保证居民用水。集体、个体商业网点1650家。辖区内的金融机构较全，为海州各行各业，特别为海州的经济建设和社会事业发展提供全方位服务。区内有电影院1座，文化馆（站）3所，医院等医疗机构10余家，民政福利企业36家，城乡敬老院5所，幼儿园15所，中学6所，中专1所，文教事业发展迅速。
海州是历史悠久的文化古城。新石器时代的将军崖岩画、汉代的孔望山摩崖石刻为国家级文物保护单位；石棚山摩崖题名石刻、孔望山龙洞石刻、白虎山摩崖石刻为省级文物保护单位。孔望山汉代摩崖石刻是我国最早的佛教摩崖造像，比敦煌佛教摩崖造像早200年。雄踞于海州城南的白虎山，遍布唐、宋、金、元、明、清历代石刻数10处。其中宋代的“张叔夜题名”石刻最负盛名。山下“好汉茔”，相传为宋江等梁山好汉殉难处。据《左传》记载：在鲁国任职的孔丘，曾登朐山（今孔望山）观海。