沿滩区建区于一九五三年，位于自贡市的南大门，是秋收起义总指挥卢德铭烈士的故乡，是千年盐都——自贡市的四个城区之一。北与大安区接壤，幅员面积469平方公里。区境轮廓呈饱满的三角状，地貌以丘陵为主，地势西北高，东南低，平均海拔在300—400米之间。属缓坡低丘、缓坡中丘地貌类型，无成型山脉，宜耕面积大。
河流属沱江水系，其中沱江一级沿滩区支流釜溪河过境段长59.9公里，境内冬无严寒，夏无酷暑，四季分明，雨量充沛，年平均气温在15—18℃，平均年降雨量1032毫米。全区辖11个镇，2个乡，1个省市经济发展示范园区，共167个村，总人口39万，区政府所在地沿滩镇距市中心15公里。
沿滩区资源丰富，土壤肥沃，是全市农副产品和商品粮供应基地，列为了四川省粮专资金授援县（区）。拥有水利工程4393处，有效储水量5000万立方米，可提供足够廉价优质的生产、生活用水，区内有110kv和35kv的变电站3座。日供3万立方的天然气管线足以满足所有用户的需求。有富余劳动人员10余万人，可为劳动密集型企业提供合格的廉价劳动力。