沙湾县，隶属伊犁州塔城地区，全县总面积1.31万平方公里，行政区内总人口46万人，其中地方人口19.6万人，由汉、哈、回、维等24个民族组成，其中汉族占70％。县辖9镇、3乡、5个国营农牧场和2个管理处，264个行政村。县境内自然资源丰富，全县可耕地面积110万亩，草场880万亩，自然林40万亩。
沙湾县位于新疆维吾尔自治区北部，石河子市西侧，天山北坡，准噶尔盆地南缘。东与石河子市、玛纳斯县相邻，南与和静县、尼勒克县相接，西与乌苏市、奎屯市、克拉玛依市相连，北与和布克赛尔蒙古自治县相交。县城三道河子镇距乌鲁木齐市公路里程185千米。沙湾地处北疆要冲，古丝绸之路 4 处驿站在沙湾境内。
欧亚第二大陆桥北疆铁路和国防、乌伊、呼克公路自东向西横穿全县南、中、北，为乌鲁木齐通往伊犁、塔城、阿勒泰的交通要道，是新疆通往欧洲的必经之地。沙湾县东界石河子市、玛纳斯县隔河相望；南到依连哈比尔尕山分水岭，与和静县毗连；西至巴音沟、开干齐、小拐乌苏市、克拉玛依市、奎屯市接壤；北至古尔班通古特沙漠，与和布克赛尔蒙古自治县为邻。