瑞安是一座文化底蕴深厚的千年古县。瑞安历史悠久，三国吴赤乌二年（公元239年）开始置县，至今已有1771年历史，1987年撤县建市。自古人杰地灵，人文荟萃，素有“理学名邦”、“东南小邹鲁”之美称，是中国重商文化（南宋三大学派之一的永嘉学派功利学说）和南戏的发祥地。唐宋以来，文风蔚起，名流辈出，南宋有永嘉学派名家陈傅良、叶适，元代有“南戏鼻祖”高则诚，清代有朴学大师孙诒让，近现代有史学家周予同、水生物学家伍献文、报坛泰斗赵超构、著名书法家邹梦禅、国旗设计者曾联松等一大批名人名家。境内文物古迹众多，已发现史前遗址和各类文物史迹500多处，其中有浙江四大古私家藏书楼之一的玉海楼、全国第一所新式中医学堂利济医学堂、先秦文化遗迹石棚墓、浙南最早最完整的石建筑圣井山石殿等国家级重点文保单位4个、省级重点文保单位7个。民间文化源远流长，品类繁多，有国家级非物质文化遗产温州鼓词、浙江省级非物质文化遗产木活字印刷和藤牌舞等数十种。
瑞安是一座山水自然秀美的滨海之城。瑞安有山有水、有江有海，城市背靠山、面朝江、东临海，浙江八大水系之一飞云江横穿市域东西，温州最长的人工河温瑞塘河纵贯南北，河网纵横交错，山水特色鲜明。瑞安是中国优秀旅游城市，全市风景资源占国土面积的1/5，拥有七大风景名胜区、十大旅游区（点）和一处国家级森林公园，集山的奇秀、水的柔美、海的韵味于一体，风光秀丽迷人，著名诗人陆游游览瑞安时吟赞：“俯仰两青空，舟行明镜中。蓬莱定不远，正要一帆风。
瑞安是一座充满生机活力的经济强市。瑞安人敢为人先、敢闯敢拼、特别能创业，有30万营销大军活跃在国内外。瑞安市场经济起步早、发展快，曾以“小商品、大市潮闻名全国，是民营经济的先发地区和温州模式的主要发祥地，改革开放以来，瑞安产业结构不断优化，区域特色鲜明，形成了汽摩配、机械电子、高分子合成材料及其制品等三大主导行业和眼镜、箱包、针织、工艺品、制鞋、服装等六大块状产业集群，先后获得“中国汽摩配之都”、“中国工艺礼品生产基地”、“中国包装机械城”等11张国字号工业金名片，拥有中国名牌产品3个、中国驰名商标29个，区域竞争力和综合实力不断提升。2010年，实现生产总值457.2亿元、工业总产值1011.5亿元，财政总收入和地方财政收入分别达到60.2亿元和32.7亿元，综合实力和县域经济基本竞争力分别居全国百强县市第42位和第21位。
瑞安是一座发展稳健协调的和谐城市。瑞安经济社会发展比较协调，不仅是经济大市，还是浙江的科技强市、教育强市、体育强市、卫生城市和文明城市。城市高楼林立，车水马龙，街市繁荣，城市化水平达67%，三产比重达44.8%。百姓安居乐业，生活富裕，2010年底城乡居民储蓄存款余额达390.5亿元，城镇居民和农村居民人均收入分别达31268元和12538元，人均住房建筑面积分别达32.86平方米和47平方米；每百户城镇居民家庭拥有汽车33辆。