东莞是广东历史文化名城。距今1700多年前的三国时期建郡，是岭南文明的重要发源地、中国近代史的开篇地和改革开放的先行地。民族英雄袁崇焕、抗日名将蒋光鼐、著名画家邓白、举重冠军陈镜开等都是东莞籍人，著名的岭南画派也发端于东莞可园。
东莞1985年撤县建市，1988年升格为地级市，现辖28个镇、4个街道办事处，386个村委会、205个居委会。全市常住人口694.98万人。另有海外华侨近30万人、港澳同胞超过85万人，是著名的侨乡。
东莞市位于广东省中南部,珠江口东岸,东江下游的珠江三角洲。东莞地处东经113°31′ -114°15′北郊22°39′-23°09′。北距广州59公里，东南距深圳99公里，距香港140公里。东西长约70.45公里,南北宽约46.8公里,全市陆地面积2465平方公里。