南非地处南半球，位于非洲大陆最南端，东、西、南三面濒临印度洋和大西洋，海岸线3,000公里，陆地面积约为1,219,090平方公里。南非属于中等收入的发展中国家。国内生产总值约占全非国内生产总值的四分之一，是非洲经济2009最发达的国家。
南非共和国（republic of south africa），南非因地处非洲南部而得名，素有“彩虹之国”和“黄金宝石之国”之誉。同时，南非也有以下国名，也是正式的：suid africa/sewula africa/afrika-borwa/ningizimu afrika/afrika borwa/aforika borwa)
首都
南非是世界上唯一同时存在3个首都的国家，行政首都比勒陀利亚（pretoria）是南非中央政府所在地，人口：82万（2007年）；立法首都开普敦（cape town）是南非国会所在地，是全国第二大城市和重要港口，位于西南端，为重要的国际海运航道交汇点，人口349.71万（2007年）；司法首都布隆方丹（bloemfontein）为全国司法机构的所在地，人口36.96万（2007年）。
最大城市
约翰内斯堡（johannesburg）。南非最大城市，人口388.81万，位于东北部瓦尔河上游高地上，海拔1,754米，1886年建立。