昭通市位于云南省东北部，地处滇、川、黔三省结合部，与贵州、四川两省接壤，地势南高北低，最低海拔267米，最高海拔4040米，幅员2.3万平方公里。2001年8月撤地设市，辖1区(昭阳区)10县(巧家县、鲁甸县、永善县、大关县、彝良县、威信县、镇雄县、盐津县、绥江县、水富县)172个乡镇(办事处)。
昭通市古称“朱提”、“乌蒙”，自秦开“五尺道”、汉筑“南夷道”后，便成为中原文化传入云南的重要通道古“南丝绸之路”之要冲，早期云南文化的三大发祥地之一。有悠久厚重的历史文化和民族文化，已公布全国重点文物保护单位2项，省级11项，市级34项，县区级206项，馆藏文物1.75万件。
昭通市素有“咽喉西蜀，锁钥南滇”之称，处于昆明、成都、贵阳、重庆等中心城市经济社会发展辐射的交汇点，位于国家规划的“攀西——六盘水经济开发区”腹心地带，是云南的北大门和滇、川、黔三省经济、文化的交汇重地。随着内昆铁路的建成通车，由公路、铁路、航空、水运组成的立体交通网络已具雏形。昭通正在成为云南连接长江经济带和成渝经济区的重要门户，是内地入滇乃至南下东南亚、南亚的便捷通道，区位优势逐步凸现。