阿拉善盟地处内蒙古自治区最西端，地理坐标为东经97°10′～106°52′，北纬37°21′～42°47′，西与甘肃省酒泉市、张掖市、金昌市、武威市、白银市相连，东南隔贺兰山与宁夏回族自治区中卫市、吴忠市、银川市、石嘴山市相望，东北与巴彦淖尔、乌海市、鄂尔多斯市接壤，北与蒙古国交界。
阿拉善盟（阿拉善一词，最早记载于《蒙古秘史》，其中关于阿拉善的词义有几种解释，此处为汉语贺兰山的音转）国境线长733.48公里，总面积27万平方公里。中华人民共和国成立后，中央人民政府为了落实民族区域自治政策，于1954年在阿拉善成立专区一级的政权机构——宁夏省蒙古自治区。之后由于区划变更，先后改称甘肃省蒙古自治区、甘肃省蒙古自治州、甘肃省巴音浩特蒙古族自治州。1956年阿拉善旗、额济纳旗、磴口县和巴彦浩特市划归内蒙古自治区巴彦淖尔盟管辖。1969~1979年，阿拉善左旗划归宁夏回族自治区，阿拉善右旗（由阿拉善左旗析置）和额济纳旗由甘肃省管辖。1980年4月，阿拉善盟正式成立，辖阿拉善左旗、阿拉善右旗和额济纳旗，盟府驻阿拉善左旗巴彦浩特镇（亦是阿拉善左旗旗府驻地）。
阿拉善奇异的大漠风光、秀美的贺兰山神韵、神秘的西夏古韵、雄浑的戈壁奇观、古老的居延文化、豪放的蒙古风情、悠远的丝绸文明，构成了独具特色的自然旅游资源主体。贺兰山国家级自然保护区、七道桥自治区级胡杨林保护区以及旗级梭梭林保护区等集中了阿拉善盟生态系统和自然景观中的精华；巴丹吉林沙漠（世界最高沙丘、最大响沙区、最密沙漠湖群）和腾格里沙漠世界著名；以历史悠久的曼德拉山岩画为代表的岩画是国内古岩画分布最广泛、最富集、数量最多的地区；境内的“东风航天城”威名远扬，多颗卫星、“神舟”1号、2号、3号飞船均在这里成功发射；壮观的吉兰泰盐湖、久负盛名的黑城遗址和古色古香的八大寺庙等，为开发阿拉善的观光旅游、科学旅游、探险旅游和生态旅游区提供了广阔的前景。
阿拉善左旗：腾格里通湖草原旅游景区（国家3A级旅游景区）、延福寺、营盘山景观公园、阿拉善博物馆、广宗寺（南寺）（国家4A级旅游景区）、腾格里达来月亮湖（国家4A级旅游景区）、敖伦布拉格大峡谷、吉兰泰盐池、福因寺（北寺）、哈布茨盖怪石林、母门洞、贺兰山（国家级自然保护区）、腾格里沙漠天鹅湖、贺兰山国家狩猎场。