巴东县位于恩施土家族苗族自治州东北部。东连兴山、秭归、长阳，南接五峰、鹤峰，西郊建始、重庆巫山，北靠神农架林区。
巴东县总面积3219平方公里，人口48.54万，平均每平方公里公里150人。
土家族占总人口43%。巴石、巴兴公路分别于县城与长江交汇，距三峡工程坝址64公里，沿江东下736公里抵武汉，溯江而上538公里至重庆，经巴石公路200公里到达州府恩施。武陵山脉、巫山山脉、大巴山脉余脉盘踞县境，长江、清江分割县地，扼川鄂咽喉、据鄂西门户。
巴东位于长江三峡的中部，山川雄奇秀丽，古迹文物甚多，是长江沿线著名的国际旅游景区神农溪，又名沿渡河，发源于神农架南麓，全长60公里，自北而南在距巫峡2.5公里处的西攘口坡壁注入长江。
县境狭长，长江和清江自西向东将其横截为3段，北有大巴山余脉盘踞，主脉沿着与神农架林区的交界由西向东延伸，山体雄伟，高峰林立。小神农架海拔3005米，是全县最高点，与大神农架毗连，构成"华中屋脊"。中有巫山山脉沿楚蜀省界南北走向，一般地势比较缓坦，形成山原地貌。构成一块高寒的山区。南有武陵山余脉，地势平缓、顶部宽旷，呈山原地貌，三山盘踞，两江分割使全县地势西高东低，南北起伏，呈三高两低的"w"形。全县平均海拔高1053米，最高点3005米，最低点66.8米，相对高差为2938.2米。多崇山峻岭、峡谷深沟和溶洞伏流。
巴东县隶属于湖北省恩施土家族苗族自治州，位于川鄂交界的巫峡与西陵峡之间，自古有"楚西厄塞、巴东为首"之说，"川鄂咽喉，鄂西门户"之称。境内三山（大巴山、巫山、武陵山）盘距，两江（长江、清江）分割，318国道横穿东西，209国道接通南北，国土总面积3219平方公里，辖12个乡镇，总人口48.6万人，其中少数民族占总人口的43%。是个老、少、边、穷、库的山区县，是国家重点扶持的贫困县（市）之一，属享受国家西部大开发政策的地区。
巴东历史悠久。南朝宋景平元年（公元423年）置县，迄今已有1500多年的历史。北宋名相寇准曾任巴东县令。巴东是湘鄂西革命根据地的重要组成部分，二次国内革命战争时期，贺龙元帅曾九次转战巴东。巴东自然资源丰富。植物以巴东木莲、巴东红三叶、银杏最为有名；动物以大鲵、金丝猴最为珍稀；铁、煤炭等储量丰富，是全国著名的富硒地区之一；水能资源人均占有量达3.7千瓦；旅游资源极为富有，境内峰奇峡幽，山清水秀，民风古朴，国家四a级国际旅游景点神农溪已成为知名旅游胜地。