莆田，史称“兴化”，位于福建省沿海中部。现辖荔城区、城厢区、涵江区、秀屿区和仙游县。人口306.97万人，陆域面积4119平方公里，海域面积1.1万平方公里，海岸线总长534.5公里。盛产鳗鱼、对虾、梭子蟹、丁昌鱼等海产品，龙眼、荔枝、枇杷、文旦柚“四大水果”驰名中外。文化底蕴深厚，古迹众多，有风景名胜和文物古迹250多处，留存了以妈祖、莆仙戏、南少林等为代表的文化遗产，是福建拾历史文化名城”之一。有湄洲湾、兴化湾、平海湾三大海湾。湄洲湾港是“中国少有，世界不多”的天然深水港湾。乌丘原隶属莆田县湄洲乡管辖。
莆田市，是福建省的地级市。因盛产荔枝，故又称“荔城”。历史上称“兴安”、“兴化”,又称“莆阳”，“莆仙”，为海峡西岸经济区中心城市之一，闽中政治、经济、文化中心。1983年国务院批准建立地级市，下辖城厢区、涵江区、仙游县、荔城区、秀屿区。全市陆域总面积4200平方公里；
莆田人不仅创造了中国科举史的奇观，现在和历史上都人才辈出，自古就有“文献名邦、海滨邹鲁”的美称，由莆仙两县组成的古兴化府、举进士者（通过朝廷殿试后为进士）多达2400多名、全国级的文武状元22名、宰相14名、尚书（中央政府各部部长）近70名，以上数据没有包括已经迁徙到外地的莆田人所产生的人才，是历史上在全国排名最前面的科举名邦之一。常住人口284万人；现代莆田籍在外乡亲人才济济，有7000多位教授以上高职称的人才遍布全国，其中中国科学院，中国工程院院士16人（其中2人为两院双院士），更有近3000名莆仙籍专家学者遍布国外。莆田籍各类专业科技人员3万多名。以第20世纪100年内移民外地的人数统计，有旅居在外的侨胞100 万人，港澳台同胞40多万人，归侨、侨眷30万人，这些数据没有包括第20世纪前的古代、近代已经移民外地的莆田人，是全国重点侨乡之一。
在唐朝末期，莆田已经人口过多，成为人口输出地，莆田开始有规模比较大的对外输出人口。南朝时析南安县(今泉州）地建莆田县，唐朝中期划莆田县西部地置清源县，后改名为仙游县。1983年，国务院批准设立地级莆田市，将晋江地区(今泉州）的莆田、仙游二县划给莆田市管辖。