益阳市位北近长江，同湖北省石首县抵界，西和西南与本省常德市、怀化市接壤，南与娄底市毗邻，东和东北紧靠省会长沙市及岳阳市。全市辖桃江、安化、南县三个县和大通湖区，代管沅江市，市区设赫山、资阳、朝阳三个区。全市总面积12144平方公里。境内由南至北呈梯级倾斜，南半部是丘陵山区，属雪峰山余脉；北半部为洞庭湖淤积平原，一派水乡景色。
益阳市位于资水尾闾，洞庭湖南缘，东经112°30＇，北纬28°36＇。
益阳市依山伴水，风景秀丽。古木环抱的会龙山，碧波荡澜的秀峰湖，荷花飘香的鹅羊池，郁郁葱葱的青龙洲，簿火舞会和帐篷宵夜的度假村，还有玲珑精巧的裴公亭，雕梁画栋的白鹿寺，亭亭玉立的三台塔，云树掩映的栖霞古刹，交相点缀，使古城增添景色，已成为游人向往的旅游之城。