阿勒泰地区位于新疆北部。西北与哈萨克斯坦、俄罗斯相连，东北与蒙古国接壤，边境线长1205千米。总面积117988平方千米。人口64万人，有哈萨克、汉、回、维吾尔、蒙古等民族，少数民族约占总人口的56%，其中哈萨克族约占总人口一半。
阿勒泰地区行政公署驻阿勒泰市解放路341号。
阿勒泰地区北部有阿勒泰山脉，南部是准噶尔盆地。地势东北高，西南低。属北温带寒冷区大陆性气候。年平均气温4.3摄氏度，极端最高气温40.6摄氏度,极端最低气温为－53.0摄氏度（全国最低气温记录），春季多风，夏季多雨，秋季凉爽，冬季寒冷而漫长。