湘桥区位于广东省东部 。总面积176平方千米。湘桥区辖9个街道（湘桥、西湖、金山、太平、南春、西新、桥东、城西、凤新）、1个镇（意溪）。1991年12月7日，国务院决定：潮州市升格为地级市；设立潮州市湘桥区和潮安县。
湘桥区是潮州市的政治、经济、文化中心，地处韩江中下游，居闽粤交通要冲。湘桥区因区域有我国四大古桥之一的“湘子桥”而得名。辖区面积155.14平方公里，人口34.35万人。
境内“三山一水护城廓”之独特风貌，与其星罗棋布的名胜古迹相得益彰，使之成为国家历史文化名城中心区和旅游观光之胜地。